• Organizzate in tempo la protezione della vostra casa;

• Prima di intraprendere il viaggio, soprattutto per certi Stati extraeuropei, programmate un itinerario preciso, cercando di non adottare variazioni rilevanti senza rivolgervi a personale esperto (es. agenzie di viaggio);

• Rivolgetevi ad una agenzia di viaggio o tour operator regolarmente iscritti negli elenchi regionali. Mostrate una certa cautela nella valutazione di proposte di viaggio eccessivamente convenienti e richiedete la copia del contratto che sottoscrivete;

• Verificate la documentazione necessaria per l'ingresso (eventuale necessità di un visto) ed il soggiorno negli Stati di destinazione;

• Effettuate le prenotazioni per il viaggio con congruo anticipo, in modo da poter beneficiare delle eventuali riduzioni tariffarie e prendete nota dei servizi inclusi nei "pacchetti" resi disponibili dalle agenzie;

• Reperite, sul Web o su pubblicazioni cartacee, tutte le informazioni utili sul Paese dove volete trascorrere le vacanze. Munitevi di cartine del luogo e di tutta la documentazione necessaria;

• Prendete nota degli indirizzi delle Ambasciate e dei Consolati d'Italia, ovvero dei Consolati onorari. Possono diventare un riferimento sicuro anche nei casi di emergenza;

• Assumete presso la vostra banca le informazioni circa le modalità di uso all'estero del vostro "bancomat" o della vostra "carta di credito", nonché sulla possibile fruizione di servizi bancari eventualmente utili. Si raccomanda l'uso di carte di credito o travellers' cheques, limitando il contante;

• Portate al seguito un piccolo kit di pronto soccorso ed il libretto sanitario con l'indicazione del gruppo sanguigno. Prima di partire per un Paese dell'Unione Europea è possibile compilare il modello E111, presso la propria ASL, per usufruire delle stesse prestazioni sanitarie previste per i cittadini del Paese visitato. Per i Paesi terzi (non inclusi nell'Unione Europea) è consigliabile munirsi di apposita polizza assicurativa;

• Adottate le eventuali misure di sicurezza sanitaria necessarie per una prevenzione adeguata (vaccinazioni: quali? dove? quanto tempo prima?) e per sapere se l'acqua locale è potabile;

• Curate l'equipaggiamento se intendete visitare e dimorare in località climatiche particolari, per evitare di dover sopperire all'ultimo momento a spese straordinarie;

• Ricordate che l'uso di stupefacenti (incluse le droghe leggere) in alcuni Paesi viene punito severamente;

• Circolate con le fotocopie dei documenti di riconoscimento e lasciate gli originali in albergo o in altro luogo sicuro. A titolo precauzionale, annotate numero, data e luogo di emissione dei documenti e dei titoli di viaggio;

• In caso di trasporto di animali domestici (cani, gatti, etc.) informatevi sulle norme seguite dal Paese che si intende visitare (eventuale necessità di un periodo di quarantena) dal vostro veterinario o presso il servizio veterinario della A.S.L.;

• Attenetevi scrupolosamente alle normative vigenti nello Stato ospite. Il sistema giuridico può differire notevolmente dagli standards dei Paesi europei e punire condotte non sanzionate nel nostro Paese;

• Informatevi riguardo la franchigia delle merci (qualità e quantità) che si possono acquistare all'estero ed importate in Italia senza il pagamento di tasse aggiuntive;

• Evitate di trasportare pacchi, regali o simili per conto di sconosciuti o di persone conosciute superficialmente;

... se viaggiate in automobile:

• Effettuate la verifica dell'autovettura mediante un controllo manutentivo straordinario;

• Per avere la copertura assicurativa anche all'estero, munitevi della carta verde che potete richiedere alla vostra compagnia;

• Informatevi sull'eventuale necessità di stipulare una assicurazione internazionale di protezione giuridica;

• Se è necessario procuratevi la patente di guida internazionale o eventuali documenti doganali per il veicolo;

• Aggiornatevi sull'eventuale esistenza di norme particolari in materia di circolazione stradale (guida a sinistra, limite massimo di velocità, limite massimo di tasso alcolico, etc.);

... se viaggiate con i mezzi di trasporto pubblico ricordatevi:

• Quando viaggiate in treno o in autobus, non addormentatevi lasciando borse, borselli, giacche alla portata di chiunque. Comunque di notte custodite il denaro ed eventuali oggetti di valore in posti non facilmente accessibili;

• Se utilizzate il vagone letto, chiudete bene lo scompartimento;

• In nave è bene riporre gli oggetti di valore in cassaforte;

• Non prestatevi a portare bagagli od oggetti di occasionali compagni di viaggio, specialmente al passaggio dei controlli doganali;

• Non tenete i biglietti di andata e ritorno nello stesso posto.

Quando rivolgersi ai Consolati

In base al Trattato di Maastricht, i cittadini italiani, al pari degli altri cittadini dell'Unione Europea, possono avvalersi della tutela consolare presso qualsiasi Rappresentanza diplomatica o consolare di uno Stato membro quando nel territorio in cui si trovano non vi è una rappresentanza italiana.

I Consolati possono assistere i connazionali di passaggio in specifiche situazioni di emergenza, individuali o collettive, che richiedano interventi a tutela dell'integrità, dell'incolumità e della libertà personale.

Questi uffici possono:

• dare informazioni su medici, avvocati e traduttori, di fiducia dell'Ambasciata, a cui potersi rivolgere in caso di emergenza;

• rilasciare, a titolo gratuito, un documento di viaggio per il solo rientro in Italia, in caso di furto o smarrimento dei documenti di identificazione personale, previa denuncia alle locali autorità di Polizia;

• in casi particolari, rilasciare o rinnovare il passaporto, previo nulla-osta della competente Questura italiana;

• erogare prestiti di importo limitato, per agevolare il rientro in Italia, con promessa di restituzione